而伯宗还没感觉到晋厉公对自己的疏远和讨厌，依旧不厌其烦地对其进行‘谏言’，请国君要留意朝政，警惕那些手握大权的侈卿家族。

此时的晋国朝堂，最大的侈卿家族就是郤氏——除了担任上军将的郤錡、担任新军将的郤犨、担任新军佐的郤至这‘三郤’之外，郤犨的儿子郤毅，郤至的弟弟郤乞也都进入朝堂，担任了军大夫；郤氏眼看就是一家独大的态势了。

伯宗对郤氏掌握如此多的权力实在看不过眼，又忧心于公室权力将会旁落，于是一片好心地屡次向晋厉公进言，说：

“郤氏一族权大势强，在朝堂上多有其位，国君为稳定宗庙社稷起见，还是应该稍稍地抑制一下他们的权势和地位；这样对晋国好，对郤氏也好。”

可晋厉公如今已十分嫌弃伯宗，不但没有接纳他的好心谏议，反而在不经意间，把伯宗对自己说的话统统告诉了三郤（也许就是有意的）。因此，郤氏对伯宗的忌恨和厌恶，又加深了一层。

由此可见，即使没有伯宗后来反对郤氏要求的‘出兵攻楚’计划，‘三郤’对伯宗也是深恶痛绝了；不但阻止郤氏的扩张利益，还在背后偷偷向国君打小报告、抑制郤氏的家族权力，这放在谁身上也不能忍。

当时，得知父亲屡次向国君进谏、要限制郤氏权势的行为后，伯宗之子伯州犁已经感觉到这样下去一定会有危险，因此几番劝解父亲，要他小心从事、不要和郤氏发生正面冲突，从而为家族带来祸端；但伯宗并不以为意，还是我行我素、坚持自己的‘公议’举动。

周简王十年（前576年），为了彻底清除伯宗这个让郤氏有不安定隐患的‘政敌’，以郤錡为首的‘三郤’在经过了长期策划后，突然向晋厉公联名上奏，说伯宗勾结栾弗忌，私下交通楚国，有‘通楚’嫌疑；另外，伯宗倚仗老臣身份又多次诽谤卿士（就是三郤自己）、干预朝政、挑唆国君，这些罪状都应该严查。

晋厉公本来就不怎么待见伯宗，而伯宗平常的表现也确实有些‘飘飘然、心态膨胀’，仗着先君亲信、两朝老臣的身份在自己面前屡次指手画脚，这次给他个教训也好，让他以后收敛低调一些。于是，晋厉公下令，将伯宗关进监牢，并追查他被三郤所指控的那些‘罪状’。

尽管朝堂上其他卿士大夫们并不认同郤氏所提出的伯宗的‘罪状’，但其他卿士并不愿意为了伯宗而和郤氏翻脸，并且要证明伯宗没有‘通楚’也需要有实际的证据，可现在又没有实证来证明伯宗没有与楚国进行私下交往，这一下，伯宗就不好脱罪了。

当时，晋厉公并没有置伯宗于死地的想法（三郤倒是有），只想好好教训一下这个分不清主次、形势的老臣罢了；可事有凑巧，伯宗被下狱论罪之后，他的儿子伯州犁十分害怕，为了家族的安全，于是伯州犁在父亲的好友毕羊的大力帮助下，逃离了晋国，去往外国避难。

伯州犁弃国逃难，这在当时也不算什么了不得的大事，其他国家的公室子弟以及贵族成员，一旦在国内有危及人身的危险时，都会逃离母国，前往他国暂避，视以后的情况好坏、再决定是否回国（比如宋国国君宋庄公、晋国先君晋文公、卫国大夫孙林父等）。

可坏就坏在伯州犁前往避难的国家，不是其他晋国盟友诸侯，而是——楚国！这就更加说不清楚了。

于是，‘三郤’抓住这个天赐良机，又向晋厉公上奏，说伯宗让自己的儿子逃到楚国去了，这明显时他们家与楚国暗中勾结已久，‘投楚、通敌’之罪，伯宗是证据确凿了。

晋厉公也没想到最后居然弄出了这么个场面，同时对伯宗父子的认知也连带着恶劣起来；因此，怒气迸发的晋厉公便带三郤前往关押伯宗的监房，让伯宗对伯州犁出逃楚国一事进行解释、自辩。

面对国君的诘难和‘三郤’的落井下石，伯宗辩无可辩（伯州犁坑爹啊），又无法表明自己的心意；最后，伯宗在愤怒之中咬断了自己的舌头，并把带血的舌头狠狠地吐到了三郤的面前，以此来证明自己的清白和无辜。

对伯宗这惊人的举动，晋厉公也被深深地震撼住了，随即俯身捡起那半截舌头，再放到站在一旁的郤錡的袖袍内，然后对坐在地上、满口鲜血的伯宗叹息着说了一句：

“真正有种！”

随即转身离去（晋厉公也不知道该怎么处置伯宗好，只能弃之不顾了；而将伯宗的舌头丢到郤錡的袖中，晋厉公也是以此隐晦的表明：人家为证明清白，都惨烈到这种地步了，你们就不必再穷追不舍了）。

可晋厉公走了之后，留在监房内的三郤依旧不肯罢休，郤錡将晋厉公留在自己袖袍内的伯宗那半截舌头又给掏了出来，狠狠扔到地上，再用脚将残舌给碾得粉碎，再对已经说不出话来的伯宗狂妄地挑衅说：“这截舌头，你之前是怎么吐出来的，现在就给我怎么吞下去！”

伯宗见状，知道‘三郤’是绝不会放过自己了，于是在含着满口鲜血、无声地狂笑了一阵之后，毅然决然地站起身来，然后转头拼尽全力撞在了监房的墙上，一代贤臣，当场气绝身亡。