皇帝道：“既然如此，你便该为国效力，与他同心协力才是。”

顾射道：“我与陶墨既已成连理，他日荣辱与共，自然是同心协力。”

皇帝说得口舌发干，将杯中酒一饮而尽，道：“朕应承你，若是你愿意入朝为官，朕一定大力提携他，或有一天能入阁拜相！”

饶是镇定如顾射，也略吃了一惊。

天下为官者，天下汲汲名利者，谁不想入阁拜相？

他没有回头，因为怕一回头看到陶墨渴望的眼神。这个诱惑，怕是这天下一万个人中有九千九百九十九个是无法抗拒的。

“皇上。”陶墨怯生生地开口了。

皇帝看着他，带着稳操胜券的笑容，鼓励道：“陶卿有话但说无妨。”

陶墨道：“皇上，我当官并不是为了当大官。”

皇帝笑容稍敛。

陶墨道：“我只是想当个好官。”

皇帝道：“当大官也能当好官。”

陶墨道：“可是我力所不逮。当谈阳县县令，我已是心惊胆战，唯恐一个不慎，有负皇恩，有负百姓。若非有金师爷从旁相助，只怕我早就闯出祸事来了。皇上对我寄予厚望，我更不能欺瞒皇上。我有自知之名，当个谈阳县县令，我或许有朝一日还能胜任，但是再高却是万万不能的了。”

皇帝沉下脸道：“你难道不知当大官的好处吗？朕记得你的父亲就死于黄广德的冤案之中吧？”

陶墨肩膀一颤，惊讶地抬眸。

“不必问朕是如何得知的，若是朕想要知道，这天下没有什么事是瞒得过朕的。”他说着，有意无意地看了顾射一眼，“你可曾想过，若是你的官位比黄广德大，他就无法再害你了？你以为监察御史为何能查办黄广德？那是朕赋予他的权力！只要朕愿意，朕随时可以让一个人功成名就，大权在握。”

陶墨道：“其实微臣想过，若是监察御史能够早一年出现，或许我爹就不会含冤而死。只是人生如戏，命中注定，微臣不敢存有其他奢望。”

皇帝难以置信地望着他，“难道你真的不想自己手握大权？”

陶墨道：“我只想为皇上守出一方乐土。”

皇帝突然笑出来。他转头看着之前的中年人，道：“你听听，这是一个目不识丁之人会说的话吗？”

中年人笑道：“我看这位大人心中明白得很。”

皇帝颔首道：“是，是明白。与顾射一样，油盐不进。”

顾射忙起身揖礼道：“皇上恕罪。”